最新一次全国口腔健康流行病学抽样调查结果显示，中国35~44岁中青年龋病（龋齿，俗称虫牙、蛀牙）患病率为88.1%，25岁至44岁的中青年人群中，每4人中，就有一人缺牙。同时，中国也有300万正畸刚需患者。
年轻人缺牙和口腔病比比皆是，如龋齿，原因就比较清楚，因为中国人生活逐渐好起来，吃糖和喝含糖饮料太多。中国人对糖的消费目前有一个广泛引用的说法，人均摄入糖的总量在过去30年内增加了5倍，目前平均每人每日食糖53.7克，超过了WHO推荐的标准上限。WHO的推荐值是，成年人和儿童每天的糖摄入量不超过总能量的5%（约25克），最高不超过10%（约50克）。
如果从婴幼儿开始过多吃糖，通过日积月累，产生龋齿，再继续发展，可以继发牙髓炎和根尖周炎，再引起牙槽骨和颌骨炎症。如果病变继续发展，就形成龋洞，最后，牙冠完全破坏消失。而且，即便治疗，有些龋洞也不会愈合，最终结果就是牙齿丧失。所以，龋病其实就是牙齿无机质脱矿和有机质的分解，随病程发展而从色泽改变到形成实质性病损的演变过程。因此，WHO把龋病与癌症、心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。
从幼儿开始就应按照《中国居民膳食指南（2016）》和WHO对糖的摄入量的指南来摄食糖类，每天限制在25克以内。
除了缺牙，要全面防止年轻人出现的未老先衰症状或疾病，如脱毛秃顶、老年斑、抑郁和亚健康，不只是限糖，还应当有更全面的健康生活方式，如《全民健康生活方式行动方案（2017-2025年）》提出的“三减三健”（减盐、减油、减糖、健康口腔、健康体重、健康骨骼）、适量运动、控烟限酒和心理健康等行动。
（光明日报全媒体中心 4.22 张田勘）