不简单的《极简医学史》
万旭
东南大学医学人文学系
也许是因为流行的缘故,亦或是当代人太忙,无暇读书,所以书名都喜欢冠以“极简”的名号。但此书的英文名字实为Blood And Guts——A Short History of Medicine,主标题一语双关既有血腥之意又暗指精力蓬勃,不难发现这是医学发展中的两面。本书的作者,罗伊·波特(Roy Porter,1946-2002)是当代著名的医史学家,毕业于剑桥大学,之后担任惠康医学史研究所(Wellcome Institute for the History of Medicine)主任,著述颇丰。
波特,首先从宏观的视角沿着历史的脉络叙述了人类的疾病。正如修昔底德的记录,公元前430年的大疫,席卷了雅典,也许这是辉煌的雅典文明之所以衰弱的主要原因。同样的历史还在不断书写,安东尼瘟疫(大概是天花)一样灭亡了罗马。而公元540年的查士丁尼大疫自埃及而君士坦丁堡,消灭了地中海东岸人口的四分之一。及至1346年,为我们所熟识的黑死病肆虐欧洲,同样的四分之一人口罹难。当然疾病,尤其是大规模传染性疾病的周期性发作,既有病原体的作用,也有社会与文化的因素。1521年,科尔特斯带领300人征服了阿兹特克,包括国王蒙特祖玛在内的15万人死亡,很明显这一切都归功于天花。当然,新大陆也有礼物奉还,梅毒的回归给旧大陆带来了致命一击。接着还有斑疹伤寒、霍乱、流感、艾滋、埃博拉、拉萨热、马堡热……
面对恐怖的疾病,人类如何应对?古老的文明逐步产生了多种多样的治疗者,这些人身份迥异,可能是巫师、草药师、产婆、正骨者、祭司、萨满等等。直至希波克拉底,方才有了世俗的医师,不再借助于神力,而将人类的健康归因于自身与自然。近2000年的发展,医师队伍逐渐壮大,成为拯救人类的主要力量,其分科日趋细致,功用更臻化境!但技术驱动的医师群体,也更加阶层化,按照波特的描述,即“医学质量向上提升后,主观感受却向下沉沦”。近代科学医学兴起后,医师受尊崇的地位却逐步下滑。替代医学、“非正规医学”在上个世纪60年代恢复了活力,顺势疗法、水疗法、整骨疗法此起彼伏。不难发现,其指向均为崇拜自然、强调精神,给予病人整全的人格及尊严。
进而,波特论述了身体。他认为,每个社群的医疗观都由文化对身体的态度与价值支撑。从希罗菲勒斯到教皇希克斯都四世,再到蒙迪诺,直至维萨里,一段医学解剖的历史跃然纸上。1543年,维萨里的《论人体的构造》是对盖伦最大的否定,同时也像同一年出版的哥白尼的《天体运行论》一样带来了一次深刻的革命。文艺复兴直至启蒙运动带给我们一具不一样的身体!人是机器吗?我们为什么会生病?帕多瓦的莫尔加尼和法国的柏夏给出了不一样的GAZE。
那么,科学化的医学又是怎么兴起的呢?波特描述了实验室的作用,在不同的国度,以实验为基础的医学不断进步。从雷奈克的听诊器,到巴黎医院的临床实验,再到李比希的化学研究所。更遑论,巴斯德、科赫、梅契尼科夫等等。随之而来的是治疗与外科学长足的进步,以及作为治疗中心的医院出现。
当然,一部优秀的医学史作品,尤其是出自于波特之手,如果没有反思,没有批判,那就出奇了。波特的看法是,医学无所不包,无所不能,耗资之巨令人叹为观止,然而,却没了“人味儿”!医学不但成为“改善健康照护”的政治需要,同时也沦为先进的市场化社会中需求稳定成长的商品。需求的提升,导致医学目的更为模糊,国际政治受生物医学的法则支配,即“不强健,就灭绝”!当然,在对NHS以及美国的卫生保健政策做了对比后,波特坚定的认为医学面临着新的挑战与机遇,崭新的医学模式正在逐步生成中。
这是一本小书,但又是大家的小书。译者学养颇深,译文通俗流畅,译后记里,胡适先生发人深思的话语,值得大家思考。
“老实说,多数的中国人至今还不配做病人!不配生病的人,一旦有了病,可就危险了!”(出自《人与医学》1935版序言)
无疑,当合上这本小书,再仔细品味这段话,联想到当今的医疗卫生现状,以及吾国吾民的健康,更令人深思。
《极简医学史》(Blood And Guts——A Short History of Medicine,Roy Porter)【英】罗伊·波特 著 王道还 译 北京:清华大学出版社2016.1
(摩罗编辑)
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